著者：ロバート・スコーブル、シェル・イスラエル、滑川海彦、高橋信夫(訳)
出版社：日経BP
出版日：2014年09月20日
コンテキスト化を生む5つのテクノロジートレンド
コンテキスト化は5つの新しいテクノロジートレンドの重なりによって生じる。
それは①モバイル、②ソーシャルメディア、③ビッグデータ、④センサー、⑤位置情報である。
モバイル
スマートフォンは常時身につけるメインのコンピューターとなった。クラウドを介したデータ保存やアプリの普及により、コンテキストを理解して処理できる環境が整っている。近い将来、先進国では1人1台以上のモバイル機器を持ち歩くようになるだろう。
ソーシャルメディア
TwitterやFacebookを通じ、個人に最適化されたコンテンツが届けられ、企業のマーケティングにも活用されている。
ビッグデータ
重要なのはデータ量そのものではなく、膨大な情報から価値を見いだす手法である。
センサー
センサーは地震予知や犯罪者特定など幅広く活用されている。コンテキスト化の進展とともに、その重要性はさらに増していく。
位置情報
大手企業は地図情報の整備を進め、ユーザーの位置情報を利用した新しいサービスを次々と生み出している。
予測型サービスと「バーのオーナー」モデル
Googleなどは顧客のニーズを先読みし、即時に応える仕組みを構築している。これは常連客をよく知るバーのオーナーのような存在だ。
スタジアムでは、座席から飲食物を注文できたり、行列の短いトイレを探せたりする。ワイン業界でも、愛好家のデータを活用した格付けや観光との連携が進んでいる。
自動車のコンテキスト化
現代の車は、シートやミラーの自動調整、位置情報によるお気に入り店舗の記憶など、個人に合わせて進化している。今後はインターネット接続、自動運転、車同士の通信により、利便性や安全性が飛躍的に高まると予測されている。
ウェアラブルとコンテキスト型医療
フィットネス用ウェアラブルは普及が進み、個人データの共有・分析が容易になった。
医療分野でもセンサー技術が主役となり、飲み込むチップやがん治療支援技術など、新しい試みが進展している。
グーグルグラスと新しいインターフェース
Googleはグラス型端末に特化したOSを開発し、音声操作による写真撮影などを実現した。将来的には、視線や声で商品を購入することも可能になるかもしれない。一方で、運転中の使用禁止やカンニング懸念など、課題も存在する。
ウェアラブルテクノロジーの進化
ウェアラブルは人間の優秀なアシスタントとなり、健康、知識、安全性の向上に寄与してきた。今後はロボティック外骨格など、体に直接装着するデバイスの進化によって生活を大きく変えるだろう。
パーソナル・コンテキスト・アシスタント（PCA）
Google Nowに代表されるPCAは、クラウドベースのモバイルプラットフォームであり、アプリ間で情報を共有してユーザーを支援する。膨大な情報から必要なものを抽出する一方で、プライバシーの問題も指摘されている。
コンテキスト化する家庭と広告
家庭ではドアや窓、ガラスにセンサーが組み込まれ、生活を自動化する。広告分野では「コンテキスト広告」が主流となり、個人に合わせたプロモーションが行われるようになった。
プライバシーとユーザーの権利
コンテキスト時代において、ユーザーの信頼を得た企業が繁栄する。プライバシーを守る設定や、情報収集を拒否できる権利の保障が不可欠となる。
コンテキスト化された未来社会
未来の生活では、シャワーの温度調整やスマート歯ブラシ、自動運転車、パーソナライズされたホテル体験などが実現するだろう。
テクノロジーは恩恵も弊害ももたらす。最終的に、その影響をどう活かすかは人間次第である。
批評
良い点
本書の最大の強みは、現在進行形で進化するテクノロジーを「コンテキスト化」という統一的な視座で整理している点にある。モバイル、ソーシャルメディア、ビッグデータ、センサー、位置情報という5つのトレンドを基盤に据えることで、単なる技術の羅列に終わらず、それらが互いに作用し合いながら新しい社会や産業の仕組みを形作る姿を鮮明に描き出している。例えば、スタジアムでの飲食注文やトイレの混雑情報、自動運転車やウェアラブル医療デバイスといった具体的事例を豊富に取り上げているため、読者は「未来」が単なる空想ではなく現実味のある延長線上にあることを実感できる。さらに、広告や家庭内IoTの領域まで踏み込み、産業や生活全体への広がりを示している点も評価できる。
悪い点
一方で、本書の弱点は、テクノロジーが抱える倫理的・社会的問題に対する掘り下げがやや表層的であることだ。プライバシー侵害や情報の過剰収集といった問題は一応触れられているが、企業がどのような規範や法的枠組みの中で責任を果たすべきかという議論は不足している。また、技術進歩のスピードや市場競争に関する冷静な制約条件の検討が甘く、2038年の未来像がやや楽観的に語られている印象も否めない。さらに、事例紹介の多くが米国やGoogle中心であり、グローバルな多様性や異なる文化的背景における適用可能性についての視点が欠けているのも弱点である。
教訓
本書から導かれる最も重要な教訓は、「テクノロジーは道具であり、その影響を決めるのは人間である」という点だ。ウェアラブルや自動運転車、スマートホームがどれほど進化しても、それらが人間の生活を豊かにするかどうかは、利用の仕方と制度設計次第である。つまり、便利さと引き換えに失われるプライバシーや、効率化の裏で生じる格差といった負の側面を無視してはならない。ユーザーが情報収集を拒否する権利や、信頼できる企業を選び取る判断基準を持つことこそが、テクノロジー時代を生きる上で不可欠な態度であると示唆している。
結論
総じて本書は、テクノロジーが織りなす未来像を壮大かつ具体的に提示し、読者に「来たるべき社会」を想像させる刺激的な一冊である。技術楽観主義にやや傾きつつも、多様な事例を通じてコンテキスト化の可能性と課題を浮き彫りにしており、現代を生きる私たちに深い思考を促す。最終的に本書が伝えるのは、未来は技術そのものが決めるのではなく、人間の選択と責任によって形作られるという根本的な真実である。したがって、本書は単なる技術解説にとどまらず、読者に主体的な未来の構築を迫る批評的な書物として読むべきだろう。
